竹炭　■　完全に土かけ　■　その８

いよいよ楽しい炭焼きも、最終段階に入ります。１時間半から２時間経過して、煙が前ページのようになりましたら、煙突を引き抜いてください。そして周囲の土をかけて、完全に密閉します。これで燃焼は終わり、時間をかけて冷やすことになります。炭焼きの作業は３時間程度ですが、炭を取り出すのは翌日にしましょう。完全に冷えていますので、安全です。グラウンドは子どもの遊び場ですから、この上に乗ることも予想されます。そこでロープを張ったり、工事中で使用するコーンを立てておけば安心です。

取り外した煙突を紹介します。継ぎ目から真っ黒な液が流れ出ています。これは、竹のタールです。身体につかないよう注意してください。煙突を引き抜くときは、新聞紙などで包んで引き抜かないとやけどをします。このタールは、ドラム缶での竹炭作りの場合、煙突の下に容器を置き、集めることができます。それをろ過したものが、販売されている竹酢液というものです。ある図書に、野菜つくりに効果的だと説明してありました。