◆ 球磨村・一勝地橋 

場所 一勝地橋(いっしょうちばし)の所在地は、球磨郡球磨村一勝地にあります。国道219号線から橋を渡り、一勝地第一小学校へ向かいます。小学校の近くに川があり、この橋が架けられています。高校入試のお守りで有名な一勝地駅も近くにあり、切符を購入することもできます。ところで、橋の上の愛車・FJR1300が見えるでしょうか。

この橋の架橋年代は、大正12年(1923)になりますから、比較的新しいということができます。しかし、交通量が多く、すでに補強されていました。橋の長さ26m、橋の幅5mの大きめの橋です。球磨川の支流の一つ、芋川にかけられていますが、橋の高さを低くするために、半円でなく弧になっています。だからこそ補強する必要があったのかもしれません。
川岸の家々、橋の下を流れる水、近くに迫る山々など絵になる風景です。スケッチをする技術と、心の余裕がないのが残念です。

補強されている写真を紹介します。コンクリートの基礎の上に、アーチに沿った四本の鉄骨が橋全体を支えています。いくつか補強された橋を見学しましたが、ほとんどが橋の景観を損ねています。しかし、この方法はすばらしく、橋の姿はそのまま保存されています。