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場所 雪野橋（ゆきのばし）の所在地は、熊本県・菊池市龍門の雪野にあります。菊池神社を右手に見て、県道１３３号線を北上します。この県道沿いには、迫間橋・雪野橋・龍門橋・虎口橋と順に見学できます。雪野橋は、菊池市街地から３ｋｍほどでしょうか。雪野の住宅地入口といった感じです。迫間橋と龍門橋の中間点に位置します。県道に架けられた鉄筋コンクリートの橋と並んでいますので、気づかずに通過してしまいました。
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ご覧の通り、この橋の壁石一面にカズラの葉がおおい、アーチの部分は見えません。明治３６年（１９０３）に架けられた、単一のアーチ橋です。橋の長さは２９ｍと長いのですが、菊池市の文化財でもないため案内板もありません。写真は上流側の土手から撮影しました。かなりの高さがあり、ころばぬよう注意して歩きました。下流側から撮影しても、新しい橋のために見えないでしょう。
江戸時代後期から明治にかけて造られた頑丈な橋も、現在の車社会の中では利用価値が下がったようです。幅４ｍ程度では車の離合が困難だからです。ただし、石橋の保存という面から考えれば好都合です。石橋といえども草が生い茂り、石組みの様子が分からない石橋が多くなりました。せめて草を刈っていただければ、私のような見学者もうれしいのですが。
カズラの葉 アーチ隠すな 橋見えぬ
