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場所 湯町橋（ゆまちばし）の所在地は、山鹿市杉です。この橋は移転されていて、桜とツツジで有名な日輪寺にあります。熊本市から国道３号線を利用して山鹿市へ入ります。山鹿大橋から３ｋｍほど北上しますと、国道に日輪寺の案内板があります。日輪寺に着きますと広い駐車場があり、その高台に設置されています。
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この石橋は文化１１年（１８１４）に架けられた、二連アーチの石橋です。川はありませんので、直接橋の下へ行って輪石を観察することができます。元の橋の長さは１７．７ｍ、幅は４．８ｍの石橋です。昭和５５年７月４日付けで、熊本県の重要文化財に指定されています。昭和４９年の河川改修に伴い、ここへ移設されました。熊本県教育委員会設置の説明書きを紹介します。
| この橋は元来、豊前街道が吉田川を渡る山鹿口に架けられていたもので、昭和４９年河川改修に伴いこの地に移設された。元の橋の長さは１７．７ｍであった。アーチの径（スパン）はそれぞれ７．０２ｍと７．１ｍある。楔石（アーチの頂上の石）に銘文が刻まれており、その銘文から文化１１年（１８１４）に完成した橋で、鍋田村（現山鹿市鍋田）の石工吉兵衛らにより造られた事がわかる。石は鍋田で採れる阿蘇凝灰岩を使用しており、地元の石工が地元の石材を利用して架けた橋であることがわかる。 |
橋の上は遊歩道になっていますし、桜の時期やツツジの時期はすばらしい景観となることでしょう。この石橋は撮影しやすく、銘文も見上げればはっきり分かります。下の写真が楔石の銘文になります。
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日輪寺は、石橋のほかにも見るべきものがたくさんあります。「赤穂十七義士遺髪塔」や菊池武時の息女の墓と伝えられる「素覚尼五輪塔」、そして菊池武時手植えの「ラカン槇」などがあります。いづれも詳しく書かれた案内板が設置してありますので、一度ご覧になってください。
サクラ咲き 歩み留めん 橋の上
