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場所 湯山橋（ゆやまばし）の所在地は、山鹿市平山です。この橋は、平山温泉にあります。熊本市から国道３号線で山鹿市へ入り、左折して県道１９５号線を北上します。この県道は山鹿市と三加和町板楠を結んでいます。山鹿市の中心街から５ｋｍほど進むと、平山温泉になります。平山温泉街の手前２００ｍほどの所ですが、左手にきれいな公園が見えてくる場所に左折できる路地があります。その道路に湯山橋があります。
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この石橋は文久元年（１８６１）に架けられたものです。長さ８ｍ、幅２．７ｍの石橋ですが、近くにある平山橋と同じく旧街道に架けられたものです。橋の上はコンクリートで固められ、市道として利用されています。昭和５０年頃に一度補強工事が行われたようですが、輪石や壁石は当時のままです。
石橋を訪問するたびに、よく地図を見るようになりました。県道には江戸時代からの街道をそのまま利用したり、一部を利用して延長されているようです。平山温泉にある二つの石橋を結ぶ道路は、旧街道になると思います。特に歴史の古い温泉街は、建物も道路も歴史を感じさせます。
湯治客 身体をやすめ 帰りゆく
