西南戦争の分析

西南戦争における官軍の戦死者数分析を、植木町郷土史家　勇　知之氏がなさいました。その資料「データで見る西南戦争」をお借りすることができましたので、一部をご紹介します。勇氏は、現段階では官軍戦死者６４０３人、薩軍戦死者６７６５人が名簿を伴った最も信頼できる数字であると書かれています。そこで両軍の戦死者合計は、１３１６８人となります。

１．熊本県内の戦闘について

県北の戦い・官軍戦死者合計３６２０人

県南の戦い・官軍戦死者合計１２３０人

２．戦死者の多い日

３．まとめに代えて

西南戦争における官軍戦死者総数は６７１１人。そのうち熊本県内では７０％（４８９０人）が戦死している。西南戦争の主たる舞台は熊本県であった。また県内でも、県北における戦闘で５２％（３６６０人）が戦死。大半は県北の戦いで戦死していることが判った。約半数の官軍戦死者のうち「田原坂、植木の戦」において、３７％（２５９６人）が戦死している。雌雄を決する両軍の戦闘がこの方面の戦いであったことが、数字をもって裏付けられたといえる。

さらに、このうち田原坂戦のわずか１７昼夜において、２４％（１９８７人）が戦死している。田原坂の戦いこそは、西南戦争における一大死闘がくり返された、最も重要な戦いだったのである。ここに敗れた薩軍は植木、城東と死力を尽くして抵抗した。その気力たるや敬意を表せざるを得ない。しかし補給のない薩軍は保田窪大激戦を最後に敗走軍と化した。以後県南の戦闘１８％（１２３０人）、県外の戦闘２６％（１８２１人）を出し、ついに西南戦争は９月２４日をもって、７ヶ月近い戦闘を終えた。・・・・・・・・・

・・・・・・・・手作業で数を集計し、計算した。こまかい数字や計算には多少の手違いがあろう。しかし、戦闘の評価を変えるような違いはないと確信する。この小冊子を一里塚として、さらに西南戦争への関心が高まり、その正確な裏付けによる評価がなされ、戦争の本当の姿と意義が追求されれば幸いである。
何よりもそれが戦死者に対し、我々のなしうる唯一のことだと思う。西南戦争の英霊の安らかな眠りを祈ってやまない。