Gustavo "Guga" Kuerten/ぐがのみち 2001 Vol-5

Vol-５はマスターズシリーズ・ローマとハンブルグ。そしていよいよ ローランギャロス開幕間近。

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マスターズシリーズ・ハンブルグ　　 Ｍａｙ１４〜Ｍａｙ２０

• ２週連続のマスターズシリーズ。１回戦の相手は長身のマックス・ミルニィー（ベラルーシ）。 初戦としてはかなり怖い相手である。

• 対ミルニィー戦は、３−６・６−３・６−７(5-7)で競り負け、タイトル防衛の夢も消える。 強力サーブの対戦相手、いつも苦戦する初戦、少々荒れたコートコンディション、曇りがちの お天気．．．と、金星を提供する条件が見事に揃ってしまったが、第３セットを押しきれなかった のが残念だし、気がかり。

  ローマ決勝の疲れが原因では？という質問には、「精神的には少し疲れていたかもしれないけれど、 疲れのせいで負けたわけではない。」と否定。内転筋の故障についても、「いや、大丈夫だった。 状態は良かったし、何も問題なかった。」とあくまでもコンディション上の問題ではなく、”相手が 素晴らしいプレーをし、自分がチャンスを逃してしまったこと”が勝負を決めたと語る。

• これで、ローランギャロス前哨戦のマスターズシリーズ３戦は、優勝、準優勝、１回戦敗退で 終了。トータルでみれば昨年と同じだが、上昇していった昨年とは逆パターン。それだけに ローランギャロスへ向けての手応えは、「今のところはいい感じではない。」−−−しかしながら、敗退が 決まった以上、このインターバルを上手く活かしていかねばならない。それは本人も承知している ことだろう。

• ちょっとおもしろかったのが、ミルニィーのコメント。「クエルテンを相手に、最終セットの ３−３や４−４の状態になっているとしたら、それは自分の戦術が正しいということだ。」 −−−なるほどね。勝ち味が速くなり、快勝する試合が多くなるほど、逆に接戦になった時には 相手が自信を持つこともあり得るわけか．．．。

マスターズシリーズ・ローマ　　 Ｍａｙ７〜Ｍａｙ１３

• １回戦の相手は、予選を勝ちあがったイヴァン・リュビチッチ（クロアチア）。昨年のシドニー・オリンピックで 勝っているが、このところ安定した成績を挙げているので要注意である。それにしても、予選通過 メンバーの豪華なことよ。

• モンテカルロで自身の１３勝目（チャレンジャーは除く）を挙げたグガだが、北米で１勝（ インディアナポリス）、中南米で ３勝（サンチャゴ、ブエノスアイレス、アカプルコ）、残り９勝がヨーロッパ．．．ということで、 これからはヨーロッパにおける１０勝目を目指すことになるそうだ。そんな風に色々とカテゴリー 分けしたら、いくらでも記念碑的勝利ができあがりそうだが、お祝いの理由はいくらあっても いいかもね。

• ”記念碑的勝利”といえば、モンテカルロ優勝は、単複合計のキャリア４００勝目だったそうだ。 こちらはチャレンジャーも含まれていて、シングルス２８３勝にダブルス１１７勝。（意外や 統計好きのブラジル・マスコミ．．．）

• 対リュビチッチ戦は、６−７(4-7)・７−５・６−４という冷や汗もののスコアで勝ちぬき、 ２回戦へ。私も睡眠時間を削られてしまった。「最後の方は、ゲームを重ねるごとに良くなった。」 と語るが、毎回１〜２回戦は心臓に悪いな。

• １回戦の前夜（７日）には、メリジェニと共に、ＡＳローマで活躍中のブラジル選手・カフー、 アウダイール、アントニオカルロスと夕食を楽しんだらしいが、この日もカフーとアウダイールが 応援に来てくれたそうだ。「今日の僕のゲームはローマのゲームみたいだったね。拮抗していて、 エキサイティングで、最後は自分が望むものを勝ち取る．．．って具合に。」

• ２回戦の相手は、マイケル・チャン（USA）。「チャンを相手にするのは、いつだって大変だ。大試合 の戦い方を心得ているし、とても俊敏だし。」と警戒するが、「前向きに考えて、しっかりと集中して コートに入るよ。そして、今日のゲームよりもレベルを上げて臨む。」

• ２回戦の対チャン戦は、６−１・６−１という意外な快勝スコアで決めた。英語記事では、 ”危なげなく勝った”という事を、少ない字数で且つ婉曲的に表現するために、動詞に 工夫をこらすのだが、今回は、 ”cruised””marched””rolled”等のお馴染みの動詞群の他に、” waltzed through”という 新手も登場した。ワルツという身のこなしじゃないと思うけど．．．。

• この日は、ハビエル・ビカリオ・サンチェス氏（アランチャの兄、エミリオの弟）から、昨年の マスターズカップ・リスボンの舞台となったハードコートの”かけら”を、フレーム付きで プレゼントされたそうだ。「あのリスボンの思い出となるものを、グガが欲しがっていると 思ってね。」と語るのは、現在、（リスボンの会場も請け負った）テニスコート敷設工事会社の社長を 務めるサンチェス氏。”甲子園の土”というのは日本的なものだと思っていたが、 同じような感覚があるんだな。

• ３回戦の相手は、隣国アルゼンチンのフランコ・スクーラリー。よく当たりそうで実は当たっていない 選手のひとりで、公式対戦成績は０勝１敗（昨秋の”対抗戦”では勝っている）。

• １０日（木）に予定されていた３回戦・対スクーラリー戦は雨で順延。翌日の１１日（金） １１時より始まった試合は、６−１・６−２で勝ち、準々決勝進出を決めた。快調に飛ばした第１ セットに対し、第２セットではサービスキープに苦労したが、しっかり死守したのはさすが。 （偶然にも今回のスコアは、'96年のキッツビェルで負けた時の逆スコアである。 見事なお返し。）

• 準々決勝の相手は、ちょうど１年ぶりの対戦となるアレックス・コレチャ（スペイン）。有力選手の 早期敗退が相次いだ今大会だが、グガのヤマにはシード選手がしっかり残っているではないか。

• １回戦でサンプラスを破るなどの活躍でベスト８まで進出したハレル・レヴィー（イスラエル）。 あまり得意ではないといわれていたクレーコートだが、”クエルテンと練習してるんだから、 （クレーでの好成績も）ビックリすることではない”とキッパリ。「彼のプレーを観ているだけでも 色々と学べるんだから、一緒に練習したら一層勉強になる。」と語るが、練習試合でも、まだ 勝ったことはないそうだ。

• 雨がちの天気でスケジュールが押しているローマ。結果をチェックしていても、”ＸＸが勝ったのか 〜”と感心していると、数時間後には次の試合で負けていたりして、勝利を味わう暇もなく、何だか 気の毒。６４フルドローのアウトドアーの大会を１週間でこなすのは、やはり大変である。

• １１日（金）”夜の部”の準々決勝対コレチャ戦は、６−２・６−３でしっかりと勝ち、準決勝へ 進出。次の相手は、レヴィーを下したアンドレアス・ヴィンシゲラ（スウェーデン）。昨年の ローランギャロス１回戦での圧勝が印象的だったが、今回はいかに？。もう一方の準決勝は、 絶好調のホワン・カルロス・フェレーロ（スペイン）と復調のニコラス・ラペンティ（エクアドル） の”王子対決”。

• ブラジルのニュース系サイトの情報アップの早さには定評があるのだが、試合終了３分後に フルレポートを上げてくる素早さには、感心を通りこしてあきれてしまう。３回戦のスクーラリー 戦などは、ブラジル時間では早朝だったのに．．．。

• １２日（土）のローマは強い陽射しが戻ってきて、選手にとっては”良すぎる”お天気。いつもの ように主審には愛想なしのグガは、よそ見しつつのブリーフィングだったが、スタンドに探し人 でもいたのだろうか。

  第１セットは２ゲーム連続でヴィンシゲラのサーブを破り６−２。第２セットに入ると、色々と 球種を試してみようとしたのか、エラーも多くなったが、危なげなくゲームを進めて６−４。お隣のスタディオ ・オリンピコ（ローマ対アタランタの終了直後）の喧騒が伝わり、テニス選手にとってはやりにくい 環境だったが、ふたりとも全く気にする様子もなかった。もっとも、ユベントス（現在、首位の ローマから６点差の３位）のファンというヴィンシゲラにとっては、オリンピコがシ〜ンとなる 状態の方がありがたかっただろうが。

• これでローマでは３年連続の決勝進出。「ここでは自信を持って臨むことができる。１年前との 違いは、プレッシャーや期待と上手く折り合いをつけてゲームを勝ちとってきたことで、 もっと上手くプレーできるようになったこと。」と士気は高いが、決勝の相手となるフェレーロに 対する評価も高いだけに、日曜の決勝では気を引き締めて臨むだろう。

• 準決勝の後には、規定の記者会見をこなし、その後もＴＶ媒体の取材を受けていたが、かなり 長時間拘束されてしまったらしく、怒ったパソスさんが連れ去ってしまったそうだ。「もういいか げん十分だろう！」と、かなりご立腹だったらしいが、前日は クレーコートで １日２試合という大仕事だったし、故障箇所のケアをしなければならないし．．．で、パソスさんも 相当に気がかりだったのだろう。

• 今大会の１回戦では、モンテカルロから伸ばし続けているという感じのヒゲ面だったが、苦戦して しまったせいか、その後はしっかりとシェービングしているようだ。新たなゲン担ぎなのかな？ 一方、かなり伸びてきた髪は、そろそろ”鉢巻き”が必要な長さとなってきたが、鉢巻きなしで勝ち続けて いるだけに、復活させるタイミングが難しいのか、準決勝では試合中に邪魔になった前髪を自分で 切るという荒業。”ハサミ貸して！”で呼び出されるトレーナーさんも迷惑なハナシだなぁ。

• 決勝の対フェレーロ戦は、６−３・１−６・６−２・４−６・２−６のフルセットで敗れ、２年連続 の準優勝にとどまることになった。クエルテン側にとっては残念な結果だが、フェレーロのプレーは 勝利に値するし、マスターズシリーズというビッグタイトルを獲るにふさわしい選手だと思う。

  グガもそれはよくわかっているようで、潔く敗戦を認めているようだ。「この１週間に文句なんか 言えないよ。またも素晴らしいローマの１週間だった。素晴らしいゲームを戦ったし、良い調子で 自分のゲームが出来ていることを証明できた。ただ、素晴らしいプレーをした選手に最後に 敗れただけ。」

• GAORAでは放送してくれなかった表彰式（デジタルwowowでは映してくれたのかな？）では、 例年どおりの愛想良さを発揮していた様子。決勝日は”母の日”だったこともあり、準優勝杯は 「世界中のお母さんたちに捧げる。」そうだ。こうやって、お母さん世代の支持率がアップして いくのだな。

• 今季のモンテカルロ〜ローマでは、昨年にも増して仕掛けの早いプレーぶりにちょっとビックリ したのだが、もともとパワーヒッターではなく、タイミングを上手く利用してひっぱたく タイプだけに、ミスなく打ち続けていくには、相当な集中力が必要だろう。そして、それを ５セットマッチで展開するのは、クエルテンにとっても新たな領域だ。いったいどれだけの エネルギーを必要とするものなのか。

  思えば、彼の'97年のローランギャロス優勝が、当時の若手選手達に与えたインスピレーション は決して小さくなかったと思う。あのプレー、あのスタイルで、２週間・７試合のベストオブ５ セットマッチを勝ちぬき、グランドスラムタイトルを獲ることができたのだ。その事実は大きい。 そして、インスパイアーされた選手達のプレーは、さらに速く、さらに力強くなって、立ち向かって くる。それに対抗するには、また自分のプレーを”進化”させていかねばならない。そして、それは 周りをも進化させることである。自分がレベルを上げれば、それに応えてさらにレベルを上げる者 がいる。まさに”切磋琢磨”の極み。

  ひとつの勝利、ひとつの敗戦。それも確かに大きいが、最も重要なのは、常に現状打破を図ること。 現状に甘んじれば一気に置き去りにされる。それを考えると、単に観戦する立場であっても、 身が引き締まる思いだ。

Guga Torna A Roma

• 例年カレンダー通りのお休みと決まっていたＧＷだが、会社がいきなり大型連休を実施することと なり、こちらもいきなり旅のプランニング。ＧＷの後半を伸ばしてくれれば、マスターズ・ローマ 観戦！といきたかったのだが、贅沢は言えまい。今回はダービーで我慢（?!）しよう．．．というわけで、 ４月２９日（日）のローマダービー（ローマ対ラツィオ）目指して、グガより一足先にローマ入り。

• ローマ大会の舞台となるForo　Italicoは、まだ普段通りのたたずまいだが、街中では、大会ポスター や横断幕が目にはいる。通常、ポスターの主役となるのは前年のチャンピオンだが、今回は ヒンギス＆クエルテン。それは良いのだが、ふたりとも写真が古い（'99年当時か）！特に、髪型の 遍歴が激しい御両人だけに、もっと新鮮な写真を使わねばね。

  写真と並んで重要なキャッチフレーズは、”Torna A Roma Il Grande Tennis”。しかし、”偉大な テニスがローマに帰ってくる”頃には、私はローマを去らねばならないのだ．．．。

• もともとテニスにはあまり関心を払わないイタリアのスポーツ紙。F１のスペインＧＰ、サッカーは ローマダービー等の重要な試合が目白押しで、なおさらテニスの出る幕はないのだが、バルセロナで イタリアのフェデリコ・ルッツィがベスト８に勝ち進み、ガゼッタ・デッロ・スポルトでも 珍しく写真付きで紹介されていた。実は、グガが欠場しなければ２回戦で顔を合わせていたはず なのだが、そんな”幸運”も時には必要である。なかなか甘いルックスの持ち主でもあり、 良い結果が伴ってくれば人気も出そうだな。

• グガがコラムを持っている「TENNIS ITALIANO」誌・５月号では（今読むとちょっと辛いものが あるのだが）、デ杯への思いがつづられていた。そのコラムによると、ブラジルのジュニア選手は、 サンシャイン・カップやパン・アメリカ大会で初の海外試合に臨むケースが多く、始めから チームの一員として戦うスピリットが息づいているのだそうだ。まあ、オリンピックと 違って毎年チャンスはあるだけに、来年頑張っておくれ。

• Diadoraとのスポンサー絡みでグガのページがあるのはわかるのだが、実は、サフィンのコラムも あったりする。こちらは、ゲガ絡みで、”ATPはプレーヤーのことを考えてくれない！”と現行の 出場義務に関する問題を挙げている。グガ同様に、前年優勝のバルセロナも欠場となった サフィンだが、慌てずじっくりと治すべし。

• グガのケガは、ほとんど慢性化した痛みであり、短期間で完治することは期待できないが、 バルセロナ欠場の後ブラジルへ戻り、１日平均４時間のケアを行った結果、どうにか痛みは 和らいだ様子。「今はいい感じだし、痛みも感じない。」と語るが、疲れがたまれば再び 痛くなっちゃうんだよねぇ．．．。

• ３日（木）にはローマ入り（そして私はローマにさよなら！）。'98年は準決勝進出、'99年は 優勝、昨年は決勝進出と、ゲンの良い大会だが、 「素敵な事が起こったところに戻ってくるのは、いつだってスペシャルなこと。」と語るとおり、 本人もお気に入りであることは間違いない。

• '99年優勝時の会場でのインタビューでは、「”Re di Roma（＝ローマの王）”になりまし たね。」という語りかけに対し、「いやぁ、まだ”Principe（＝王子）”ってとこですね。」と お茶目な答えを返していたが、次に優勝した時にはどう返答するのかな？今回、聞くことができる かな？

• ドロー発表．．．だが、初戦は予選通過選手とあたることになり、対戦相手は不明。もしかしたら、 同僚のメリジェニと当たってしまう可能性もあり。

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