●　高橋稲荷神社を訪問　●

平成１３年２月２５日の撮影です。この場所は、熊本市高橋町の高橋稲荷神社です。自宅から徒歩で１０分の場所へ、撮影のためにわざわざやってきました。ここへは散歩のコースで、あるいは初午のとき年中参拝する場所です。

この写真もいいですね。愛車ＸＪＲ１２００の赤と、神社の柱・大提灯・壁の朱が一致しています。やはりバイクは建造物をバックに撮影すると、決まりますね。都会の夜景も似合うような雰囲気を持っていますので、いづれ夜の新市街で撮影したいものです。阿蘇にも天草にも行かなければと思うと忙しいですね。畑で農作業もしなければならず、明日はバイクか耕運機かと悩む日々が続きます。

毎年２月の最初の午の日は、初午大祭として大変にぎわいます。前日から露店が並び、気の早い人はお参りします。稲荷神社は、商売繁盛の神様です。各県各地から数万人の人出であふれるので、当日は交通規制があります。私たち近くに住む者は遠回りで出勤したり、自宅へ帰る道を変更します。
クライマックスは、１０時・１１時・１２時・・・・の１時間ごとの餅投げです。この場所に数千人が押し合い、上から投げられる餅や饅頭、そして袋菓子を我先に取り合います。直接取れることはなく、ほとんどが足元に落ちた餅を拾います。このとき足や手を靴で踏まれ、息子もけがをして帰宅しました。しかし、福井家のためにしっかり２０個ほどの餅を持ち帰ってくるのです。そのおかげでしょうか、バイクが買えるのは。