Gustavo "Guga" Kuerten/ぐがのみち 2001 Vol-9

Vol-9は、夏のハードコートシーズンの総決算・ＵＳオープンと８年ぶりに 母国で開催されることになったブラジル・オープンの模様

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ブラジル・オープン　（ Costa do Sauipe ） 　Sep 10 〜 Sep 16　

• ＵＳオープン準々決勝敗退後は、インタビューでも語っていたとおり、家族や友人と共にディナーを 楽しみ、ちょっと早めのバースデーケーキで誕生日を祝ってもらったようだ。１０日（月）に なったら２５歳。まだ若〜いけれど、テニスプロの世界では”中堅”世代だな。

  その２５回目の誕生日に開幕するのが、ブラジルでは８年ぶりの開催となるＡＴＰトーナメント。 「ブラジルでトーナメントを開催するために、皆で力を尽くしてきた。僕の参加はとても重要 だから、できる限りの方法で貢献したいと思う。」と語りながらも、疲れは隠せない。 「（ＵＳオープン直後という）この日程は、僕を含めたトップランクの選手にとっては厳しいよ。 僕もとても疲れているから、最高レベルのテニスというわけにはいかないと思う。」

• グガの初戦の相手は、デ杯チームメートのフラビオ・サレッタ。３２ドローのメンバーを眺めて みると、地元ブラジル勢以外では、カニャス、サバレタ、カレーリのアルゼンチン勢、 奥さんがブラジル人のアラミが目立つ程度。しかし、それだけに意外な選手が意外な活躍をみせるかも しれない。

• 対サレッタ戦は、６−４・２−６・４−６の逆転で敗れ、母国ブラジルで初めて迎えたＡＴＰ トーナメントは初戦敗退で終わった。勝者・サレッタのプレーを称えながらも、敗因としては、 自身が大会前に危惧していたとおり、連戦の疲れと暑さをあげている。第１セットをとり、第２ セットも２−０とリードした時には、もう大丈夫と思ったのだが．．．。やはり、約２ヶ月 という遠征の勤続疲労は、なかなか振り払えないものなのだなあ。

• ”地元”での初戦敗退には、かなりガッカリしているというが、いつもと違うのは、負けたからと いって、即、立ち去るわけにはいかないという点。「ここに留まって、ブラジル選手を応援するよ。 身体をやすめて、家族と過ごし、そしてブラジル・オープンが成功するように協力するつもりだ。」

  多くの人が手を尽くし招聘したといわれる大会だが、初日などは、”観客は試合よりもビーチを 選んだ”といわれる状態だっただけに、大会成功への”スター”の責任は重い。

• この試合の数時間前には、つい数日前までＵＳオープンが華やかに開催されていたニューヨークから 同時多発テロが発生。この事件に関しては、多くの人と同じく、グガも大きなショックを受け たという。「これ以上事態が悪化しないように、そして、人命が失われることなく、外交の力で 切りぬけられるように祈っている。」と語るが、まさにその通り。選手たちが脅威や心配を感じる ことなく移動でき、観客も日常を忘れて熱中できる．．．早くそんな状態に戻りますように。

• グガと同じく初戦逆転負けとなったジャイメ・オーシンスが、この大会を最後に引退することを 正式に表明。すでに故郷のサンパウロに自分のアカデミーを持っているそうで、コーチとしての キャリアをスタートさせることになる。目指せ！パソスさんのみち。

  オーシンス関連をもうひとつ。コーチまたはトレーナーの道に進む彼だが、ブラジル・デ杯キャプテン の夢も持っているらしい。「キャプテン就任の依頼があったら受けるよ。今までのキャリアで学んだ ことを若い選手に伝えたい。」

• 初戦敗退でガックリのNo１シードは、敗退翌日にはゴルフでリラックス。このあたりの切り替えの 早さ or 割りきりの良さには、頼もしささえ感じてしまう。会場となっている Costa do Sauipe には土曜日まで滞在する予定で、木曜日にはオーシンスとエキシビションを行うという話も あり。なにしろ自分のマネージャーが大会ディレクターを務めているだけに、何でもやらねばなり ません。師匠は初戦後すぐにカンボリューに帰還済み。

ＵＳオープン 　Aug 27 〜 Sep 9　第２週

• ３回戦・ミルニィー戦の観衆の熱狂ぶりは多くの記事で取り上げられていたが、ちょっと違った 視点で新鮮だったのが、ＵＳオープン公式ページで順次紹介されているボールパーソン日誌。今年で ボールパーソン歴８年目という担当氏は、グガが１セットを奪い返した時点からコートに入った らしいが、”あんなに大勢の人がひとりの選手に熱狂したところはみたことがない”と記す。ＴＶで 観ていても、観客の動きや歓声の大きさの一部を感じとることはできるが、やはり、その凄さは、 同じコートに立って初めて体感できるものなのだろう。その”感じ”は、”there were too much Guga love in the air to...”という表現にもよく現れていると思う。

• ４日（火）午後のフラッシングメドーは雨。クエルテンの４回戦も４時間ほど遅れて開始されたが、 ６−４・６−４・７−６(9-7)という、いかにも対コスタ戦らしいスコアでまとめ、 ２年ぶりの準々決勝へ。心配された３回戦の激闘の疲れは少々残っていたようだが、プレーには 影響なかった模様。午前中には、プレーヤーズラウンジでトルテッリーニをたっぶりと食した そうで、エネルギー補給も十分だったようだ。

• 代表チームの調子が上がらなくても、ブラジルがサッカー王国であることは変わらない。それでも、 グガの活躍でテニスに興味を持つ子供たちが増えていることには、”誇りを感じる”という。 「子供たちが、僕の髪を真似するんじゃなくて、テニスをプレーしたいと思ってくれている から。」

  しかし、”子供達にどうやってテニスを勧めるのか？”という質問には、「勧めたりしないよ。」、 という”はてな？”の答え。そのこころは、「スポーツをするようにいうよ。僕もテニスだけを プレーしていたわけじゃない。いろんなスポーツをやってたんだ。これは、社会性、友情、人間関係 を育み、人を尊重して人間として成長する一番の方法だよ。だから、とにかくスポーツを勧めて、 それからテニスに目を向けてくれたら、もっといいね。」

• ６日（木）の準々決勝の相手は、イェフゲニー・カフェルニコフ（ロシア）。いろいろとラッキーな 歴史ありだが、今や、そんなことを拠り所としなくても、身ひとつに蓄えた実力で堂々と戦えるはず。 今回の対戦は初のハードコートのベストオブ５セットマッチ。質の高いゲームを目指して、しっかりと 立ち向かってほしい。

• 準々決勝は、４−６・０−６・３−６で敗れ、初のベスト４入りはならず。なんとなく'98年の ローランギャロスを思わせるような展開ではあるが、フルの放送と本人のコメントを待とう。 ひとまずお疲れさま！

• wowow の放送をみる。こりゃ、”はつらつカフェルニコフ”に面食らったか？スコアだけをみた 限りでは、何か大きな原因がありそうだったのだが、本人いわく、 ”ちょっとしたことが重なって”の結果だという。「ちょっと疲れていて、彼がいいプレーをして、 身体のあちこちがちょっと痛くて、そういうことがあって、走ったり、サーブをしたり、ショット を打ったりすることが、今日は２倍難しかった。」

  このところカフェルニコフには連勝していたが、それだけに相手が雪辱を期して攻めこんでくる ことは予想できたと思うが、全く上手く対処できず、結果的には大失敗の試合。しかし、これまでも、 でっかい舞台のでっかい失敗はきちんとその後にいかしてきただけに、今回もそこに期待しよう。

• このところ戦績が安定していたし、粘る時には驚異的な勝負強さをみせるだけに、時おり今回のような 淡白さをみせられると、どういうこと？と思ってしまう。どういう時にああなって、どういう時にこう なるのか知りたいところだが、これは本人にもわからないのだろう。特に、この人は”天才肌”と ”努力と根性の人”の混合種だから一層複雑。それだけに目が離せないんだけど。

• 今夏のハードコートの試合のうち、６試合＋ダイジェストを観ることができたが、昨年と比べると、 構えが早くなった分、スウィングそのものはゆったりと打つことができているし、バックハンドの スピンは多彩になったし、ボレーも良くなった。ただ、ナチュラルに動くクレーと違って、動きを コントロールする必要があるだけに、かなり頭が疲れるのではないだろうか。それだけに、５セット マッチを７試合勝ち抜くのは難事業だが、これも場慣れだ。それには、毎年早期敗退が続く年初の オーストラリアでも、もっと先まで勝ち進んで試合をこなすことが必要だろう。

ＵＳオープン 　Aug 27 〜 Sep 9　第１週

• 男子シングルスのゲームは、ボトムハーフから開始されることとなり、グガの登場は２８日（火）から。 「ここ数日はとてもいいトレーニングが出来た。初戦が近づくにつれ、やる気も増してくるし、 トーナメントの雰囲気にも馴染んできているよ。」−−−しかし、グランドスラム初戦の難しさは昨年も 痛感しているだけに、とにかく集中して臨むという。

• 毎年、ＵＳオープンというのは衣替えの舞台でもあるのだが、今のところ新ウェアー登場の 話はなし。フラッシングメドー入りしてからは、いつものグレーのゲームパンツではなく、濃紺の ショーツで練習しているようだが、これは昨季のものなのかな？

  髪は相変わらず元気一杯！

• 結局、男子第１シードの登場は、もう１日延びて２９日（水）。”初戦へ向けて準備する時間がある のはいいこと”とコメントしているが、「もうトレーニングには耐えられないけどね！」という 冗談の方が本音だったりして。

• 例年になくアメリカのメディアに注目されているクエルテン。フルカラーの全国紙”USA Today”は 特集記事として、お馴じみのエピソードや生い立ち、「彼（グガ）は、甘いものは 何でも好きよ。」というお母さんの談話などをカバーしており、今までグガを知らなかった読者に とっては、なかなか新鮮なストーリーになっていると思う。既にファンである人にとっては、あまり 目新しい話はないが、パソスさんの功績に対するグガのコメントは、なかなかの味わいなので、 ご紹介−−−「人々は、彼（パソスさん）がグガがトップに立つための手助けをしたと言うけれど、 僕はいつだって”僕達は一緒に頂上に登ったんだ”って思ってる。」

  ”USA Today”に先だって、西海岸の”Los Angels Times”もほぼ同じ趣旨の特集記事を組んでいるが、 こちらでは、”わずかにかすった”という程度ながら、グガが持つ多面性、簡単にくくれない パーソナリティについても言及しようと試みているようである。

  一方、大会のお膝元の一紙”The New York Times”は、これまでも何度か特集していることもあってか、 今は”お手並み拝見”という雰囲気。

• １回戦のバチェク戦は、６−４・６−４・３−６・７−５で何とかクリアー。何度も掴んだブレーク ポイントをなかなかいかすことができず、ジリジリとした展開だったが、勝てたことが大切だ。

  試合後の会見では、「昨年１回戦で負けたことがあって、ちょっと怖かった。」と語っていたが、 これは当然だろう。いくら”リラックスしていく”と発言しても、そうはいかないことは誰でも 理解していると思うが、”怖かった”という言葉を口に出せたのも、試合に勝ったからこそ。 戦う前や負けた後には、なかなか言えないことだから。

• 今年は、周囲の期待や興味以上に、グガ自身が本気で狙っているだけに、かなりのプレッシャーが あるようだが、ひとつひとつを戦っていくしかないだろう。

• この試合は、アーサー・アッシュ・スタジアムの第３試合に組まれていたが、前の２試合がかなり 早く終わってしまったため、急遽、主催側がウィリアムズ姉妹のダブルスを第４試合として組み 入れることにしたという。但し、グガ戦が１６時までに終わったらという条件付き。その事が 場内に発表されるや、じゃあ、早く終わってくれ〜とばかりに、先に２セットアップしているグガの 方に、声援が回ってしまったそうだ。現金だねぇ。

• クリスチャン・プレス（デンマーク）が相手の２回戦は、６−３・６−４・６−４のストレートで 勝ち、３回戦へ。「チャンスを逃さなかったし、すべての機会を上手くいかすことができた。特に、 ３−０で勝てたことに満足してるよ。とても蒸し暑い日だったからね。」前の試合が長びいたせいで、 ほとんどイブニング・セッションの時間帯だったが、やはりかなり暑いんだなあ。

  １回戦と比べれば、少しはリラックスして臨めたのではないかと思うが、始めは少しナーヴァスに なったそうだ。それでも、大きな声援を受けてすぐに集中できたという。「観客がゲームに”参加” するのはいいものだよ。でも、それにあまり気を取られることなく集中しなければならない。それ こそ緊張感と友達になるくらいにね。そして、コート上にパラシュートが落ちてきたとしても、プレー を続けるぐらいにならなきゃ。」

• ３回戦の相手は、マックス・ミルニィー（ベラルーシ）。ガウディオ、カニャスのアルゼンチン勢を 連破しての勝ちあがり。個人的には、このふたりのどちらかに止めて欲しいと思っていたのだが、 人を頼りにしてもいけないか。

  「（ミルニィーは）１回戦の相手（バチェク）と同じスタイルで、おそらくポイントの９５％はサーブ とボレーでかせぐだろう。こちらはひとつのチャンスも無駄にできないね。」と語るグガと同じく、 パソスさんも苦しい戦いを予想する。「とても難しいゲームとなるだろう。グガは特に集中して、 ミルニィーのサーブでチャンスが来たら、すべていかさなければならない。」

  たしかにミルニィーのサーブは、クレーよりもハードコートでこそ脅威だが、それはグガのサーブ だって同じこと。それに技の選択枝もはるかに多い。その豊富なテクニックを使いこなせるほど 集中できれば、きっと大丈夫。逆をいえば、ボケッとしている暇はないということ。

• ３回戦の対ミルニィー戦はナイトセッション。日本時間では見事に業務時間中だが、会社員の掟破りは 承知の上で、ネット上でライブスコア観戦する。２セットを連取されるという苦しい状況に、思わず” 頑張れ〜”と念を送ってみるが、戦っている本人は間違いなく頑張っているのだ。頑張っているところに頑張れ〜とは 酷な言葉なので、今度は、”勝たせてやってください！”と神頼みに走ってしまうが、相手の ミルニィーだって頑張っているのだ。 彼が勝ってはいけないなんてこともないので、う〜んと考えあぐねた末、”祈りの想い”だけを 送ってみることにする。

  ．．．ところが、第４セット終盤という一番心臓バクバクの時点で、ミーティング開始の時間となり、 気もそぞろのままライブスコアをクローズ。約１時間半後に机に戻ってきた時には、絶対もう終わって いるとわかっちゃいるが、なかなか結果をチェックできない。スコアを開けてみるのが一番早道だが、 数字は明快すぎて恐ろしいため、多分、写真が出ているであろうニュースサイトの方をチェックして みると．．．ガッツポーズで雄叫びの写真がど〜んと広がって、ようやくほ〜っとひと息。試合 終了時刻はちょうど１時間前。な〜んだ、本人より１時間も長くドキドキしちゃったよ。

• そのミルニィー戦のスコアは、６−７(5-7)・５−７・７−６(7-4)・７−６(7-3)・６−２。「とても 厳しい試合だったけど、観客の応援を力にして勝つことができた。最後の２セットの僕の集中力は 完璧だったよ。」と語るとおり、ちょっと怒り爆発シーンもあったものの、見事なハイレベルの 緊張感を持続してみせた。スポーツ選手の集中力、つまり身体の動きをコントロールするための 集中力というものは、オンのスイッチはあるが、オフのスイッチはないといわれるだけに、試合が 終わった後も、しばらくはハイ状態が続いたことだろう。

• 「この試合に勝った時の素晴らしい気分は、今までの試合で味わったなかでも最高のひとつ だった。この気分はスポーツだけが与えてくれるものだね。」と語るグガだが、相手のミルニィーの 気分はどんなものだっただろう。全くキレることなく集中力を持続させたのは、ミルニィーも同じ。 今回は、勝負には敗れた形となったものの、誇示するような闘志ではなく、ちろちろと燃え続ける 闘魂を感じさせる戦いぶりは見事で、是非、また違う展開の試合をみてみたいものだ。でも、 お願いだから、しばらくは遠くのヤマにいてね．．．。

• しばらくは激闘の余韻にひたっていたいところだが、次戦はさっさとやってくる。４回戦の相手は アルベルト・コスタ（スペイン）。今季はチャレンジャーをも回りながらポイントを積み重ねてきた だけに、この機会にかける気合いは半端ではないだろう。長引かせるとやっかいだけに、きっちりと 決めていくべし。

いよいよ開幕間近！ 　Aug 20 〜 Aug 25

• 途中棄権となったインディアナポリス決勝の翌日・２０日（月）には、とにかくリラックスすることが 大切と、パソスさんと一緒にゴルフを楽しんだ。普通、リタイアの翌日くらいおとなしくしていそうな ものだが、このあたりがプロ生活を健やかに過ごす秘訣かな？

  テニス以外は何をしても”上手くない”と暴露されてしまうグガだけに、ゴルフの方も今イチらしいが、 「ゴルフで生活しなきゃならなくなった時に困るから、上手くならないといけないね。」と向上心は十分。

• ２２日（水）にはＵＳオープンのドローが決定。１回戦の相手はダニエル・バチェク（チェコ）。 '97年のモスクワ（インドア）で１度対戦し、ストレートで敗れているが、この年のモスクワは、当初 出場予定はなかったものの、当時１６人枠だった最終戦に残る可能性があったため、急遽ワイルド カードをもらって出場したもの。疲れ果てているところに極寒のモスクワに行ってもどうにもなるまい と思っていたら、案の定コケてしまった試合で、結果はあんまり参考にならないだろう。

  とにかく初戦を突破しないことにはどうにもならないが、やっぱり先も気になる。特に、近所に並んで いる、ミルニィ対ガウディオとアーサーズ対カナスという”ビッグサーバーvsアルゼンチン勢”の 結果に興味津々だ。

• ２３日（木）には会場となるフラッシングメドーで練習開始。練習相手は、ＵＳオープン初の ストレートインを果たした同僚のアレクサンドル・シモーニ。今年のグガは有力な優勝候補の一角に 挙げられているだけに、ファンとメディアの注目も大きいが、本人は昨年の反省を踏まえて、” 優勝候補であることは忘れて、リラックスして初戦に臨む”つもりらしい。

• 今回のＵＳオープンは、久しぶりに３人のブラジル勢がストレートインしているが、予選にも アンドレ・サ、リカルド・メロー、ダニエル・メロー、フラビオ・サレッタの４人が参戦している。 アンドレ・サは海外のツアー経験も豊富だが、残る３人は現在保有しているＡＴＰポイントの約 ８０％をブラジル国内の大会で獲得しているという。今年はブラジル国内で続けざまに チャレンジャーが開催されており、早くもその効果が現れているようである。

• ついでにブラジル・デ杯チーム事情。'98年よりデ杯キャプテンを務めているリカルド・アシオリー 氏は、その職と平行して、フェルナンド・メリジェニとシモーニのコーチを務めてきたのだが、 今夏よりマルセロ・リオス（チリ）とツアーを回っている。アシオリー氏自身は、リオスのコーチで あってもデ杯キャプテンの仕事に支障はないとしているが、難色を示すむきもあるようで、デ杯 アシスタント・コーチでもあるパソスさんが、キャプテンに昇格するのではないかという話もあり。 しかし、そうなれば、今でも多忙のパソスさんは、益々の激務になってしまうなあ。

• ２４日（金）は、アメリカ期待の若手の一角、マーディ・フィッシュをパートナーに練習。 そしてその後、アガシ、イヴァニセビッチと共にタイムズ・スクエアで行われた Head のプロ モーションに参加した。そうか、今年のグランドスラムは Head勢の独占だったのだな。

  イベント中の質問はもちろんテニス中心だが、「世界最高の波がくるのは？」という、 ”サーファー・グガ”への質問には、 ”もちろんハワイ”、そしてもうひとつ、”グランドスラムのマッチポイント”と答えた そうだ。

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