疑問　　数体の石仏に混合仏があります。その理由は何でしょうか。また、先人が混合仏であると判断した根拠は何でしょうか。

・　第３０体Ａ（釈迦仏と刻銘・阿弥陀如来の印相） ・　第３３体（頭は観音菩薩・首から下は阿弥陀如来） ・　第５９体（観音菩薩と阿弥陀如来） ・　第８６体（釈迦仏と刻銘・阿弥陀如来の印相） ・　第９２体（地蔵菩薩と観音菩薩） ・　第９６体（観音菩薩と阿弥陀如来） ・　第１０２体（観音菩薩と阿弥陀如来）

推理　仏像に関する知識があいまいだったため、混合仏になってしまった。

混合仏と判断されている根拠は、刻銘と印相の違いや、特徴を示す姿（宝冠と印相）に違いがあることが指摘されています。第３０体Ａと第８６体は、光背に刻んであったためにかえって混乱しています。また、阿弥陀如来特有の印相がはっきりしているため、首から上と首から下が異なっています。

混合仏ができてしまった理由ですが、私はつぎのように考えました。放牛上人が依頼した石工に、仏像に関する正しい知識がなかったのではないでしょうか。釈迦如来も阿弥陀如来もご本尊ですから、お寺の中にあったはずです。しかも江戸時代のことですから、毎日仏像の前で拝んだり、すぐそばに寄って観察することはできなかったはずです。私と同じように、仏像の知識がないために混乱が起きて、混合仏が造られたと思います。

放牛は石仏を依頼するとき、このような仏像にしてほしいと、紙に書いて渡したのかどうかはわかりません。それと同時に製作途中の石工を指導したとも思えません。広範囲にわたり、しかも数も多いからです。もし口頭で伝えたのなら、もっと混乱が起こっていたはずです。ところで地蔵菩薩には、ほとんど混乱がありません。以前から道端にあって、だれもが参拝していたのかもしれません。

混合仏であると判断した根拠については、「混合仏の考察」をご覧ください。これまでの研究者が何度も足を運び、石仏を詳しく観察し、混合仏であることを述べています。私は最初何のことか理解できませんでしたが、書物を読んでいるうちにある程度分かるようになりました。